Stolz und Frustration: Thomas Groth zieht nach 40 Jahren Baubranche Bilanz

Die Groth Gruppe hat in vielen Teilen der Hauptstadt gebaut: das Quartier Mittenmang nördlich des Hauptbahnhofs, rund 700 Wohnungen am Mauerpark, das Maximilians Quartier in Schmargendorf oder den KunstCampus in der Europacity. In Karow-Nord entstanden bereits in den 1990er-Jahren Tausende Wohnungen.

Groth begleitete diesen Wandel nicht nur als Unternehmer. Als Präsidiumsmitglied der IHK Berlin und Mitglied des Ausschusses „Wachsende und lebendige Stadt“ mischte er sich immer wieder in die wohnungs- und wirtschaftspolitische Debatte ein.

Dabei hat sich die Branche während seiner Laufbahn grundlegend verändert. „Früher dominierten die Branche unternehmergeführte private Immobilienunternehmen, heute gibt es die kaum noch“, sagt Groth. Heute werde der Markt stärker von großen Konzernen geprägt.

Ernüchternd fällt Groths Antwort auf die Frage aus, ob er heute noch einmal Immobilienentwickler in Berlin werden würde: „Ich glaube, eher nicht.“

Das begründet der Bauentwickler mit den immer komplexeren Planungsverfahren. Die Zahl der Beteiligten und Anforderungen sei gestiegen, insbesondere beim Natur- und Artenschutz. 

Sein Fazit: „Das B-Planverfahren wird dadurch unkalkulierbar in die Länge gezogen.“ Bei dem Projekt Neulichterfelde hätten zwischen dem Grundstückskauf und der Rechtskraft des Bebauungsplans zwölf Jahre gelegen. In den 1990er-Jahren seien vergleichbare Verfahren aus seiner Erfahrung in etwa zwei Jahren möglich gewesen.

Kaum ein Projekt steht stärker für Groths Kritik als Neulichterfelde. 2012 erwarb die Groth Gruppe das ehemalige militärisch genutzte Areal in Lichterfelde Süd. Rund 2.500 Wohnungen sollen dort entstehen. Im Frühjahr 2026 übernahmen die landeseigene Degewo und Wöhr + Bauer wesentliche Teile der weiteren Entwicklung.

Natur- und Artenschutz gehörten zu den komplexen Themen des Projekts. Auf dem Areal leben Zauneidechsen. Um sie zu schützen, wurde Thomas Groth mit Auflagen konfrontiert, die nicht nur teuer waren, sondern das Bebauen des Geländes mitunter unmöglich machten. Wie Groth so ein Großprojekt heute angehen würde? „Wahrscheinlich gar nicht mehr.“

Damit berührt Groths persönliche Bilanz ein größeres Problem. 2025 wurden in Berlin nur 11.027 Wohnungen fertiggestellt, deutlich weniger als im Vorjahr. Fehlender Wohnraum belastet nicht nur Mieterinnen und Mieter. Er wird zunehmend auch für Unternehmen zum Problem, die Fachkräfte und Auszubildende für Berlin gewinnen wollen.

Die IHK Berlin fordert deshalb seit Langem schnellere Planungs- und Genehmigungsverfahren, klare Zuständigkeiten und verlässlichere Rahmenbedingungen. Beim Artenschutz setzt sie sich unter anderem für berlinweit einheitliche Standards und stärker standardisierte Prüfungen ein.

Auch Groth sieht den Staat dabei vor allem in der Rolle eines verlässlichen Partners. Zwar könne die Politik das derzeit schwierige Verhältnis zwischen Kosten und Zinsen nicht lösen. Sobald sich die wirtschaftlichen Bedingungen verbesserten, müsse sie jedoch dafür sorgen, dass Investitionen wieder möglich werden: „Dann kann ich der Politik nur raten, ein zuverlässiger und konstruktiver Partner für jeden Bauherren, egal ob öffentliche, private oder Genossenschaften, zu sein und sich klar zum Neubau zu bekennen.“

Der Rückzug Thomas Groths ist damit mehr als eine Personalie der Berliner Immobilienbranche. Er beendet eine fast vier Jahrzehnte dauernde unternehmerische Laufbahn in einer Zeit, in der Berlin dringend Wohnungen braucht – gleichzeitig aber private Investitionen schwieriger geworden sind.

Groth selbst blickt weniger auf die Probleme als auf das Gebaute. Ob in 20 Jahren noch jemand vor einem Gebäude stehen und wissen werde, dass es von der Groth Gruppe entwickelt wurde, bezweifelt er. Entscheidend sei etwas anderes: „Ich bin sehr stolz darauf, was wir alles geschaffen haben.“