Zieht Berlin bald an München vorbei?

Oxford Economics vergleicht im Global Cities Index 1.000 Metropolen weltweit. Bewertet werden fünf Bereiche: Wirtschaft, Humankapital, Lebensqualität, Umwelt und Governance. Das Ranking ist deshalb kein reines Wirtschaftsranking, sondern bildet die Standortqualität einer Stadt deutlich breiter ab.

An der Spitze liegen 2026 New York, London und Paris. München erreicht als bestplatzierte deutsche Stadt Rang 19, Berlin folgt auf Platz 22. Damit liegen die beiden deutschen Metropolen international dicht beieinander.

Wer die Wirtschaftsstandorte in Deutschland im Ranking miteinander vergleichen will, sollte allerdings genauer hinschauen. Berlin und München unterscheiden sich erheblich in ihrer Wirtschaftsstruktur. München verfügt über eine starke Konzernlandschaft und eine hohe Produktivität, Berlin ist stärker durch Dienstleistungen, Start-ups, Forschung und die Digitalwirtschaft geprägt.

Der Münchner Jahreswirtschaftsbericht weist für die bayerische Landeshauptstadt eine Wirtschaftsleistung von 122.227 Euro je Erwerbstätigem aus. Zudem haben dort sieben DAX-Konzerne ihren Sitz. Bei Produktivität und Konzernzentralen besitzt München damit weiterhin strukturelle Stärken.

Berlin punktet dagegen seit Jahren mit seiner Wachstumsdynamik. Das preisbereinigte Bruttoinlandsprodukt der Hauptstadt stieg 2025 um 1,1 Prozent. Deutschland insgesamt kam lediglich auf ein Plus von 0,2 Prozent. Berlin erzielte damit die dritthöchste Wachstumsrate aller Bundesländer.

Nominal erreichte das Berliner BIP 2025 rund 218,3 Milliarden Euro. Seit 2013 entwickelte sich die Berliner Wirtschaft nach Angaben des Amts für Statistik Berlin-Brandenburg in jedem Jahr besser als die deutsche Gesamtwirtschaft. Für 2026 erwartet die Investitionsbank Berlin bislang ein reales Wachstum von 1,5 Prozent.

Ein Grund für diese Entwicklung liegt in der Wirtschaftsstruktur. Der industrielle Anteil an der Berliner Wertschöpfung ist im Vergleich zu klassischen Industriestandorten gering. Dafür spielen digitale und unternehmensnahe Dienstleistungen, Informationswirtschaft, Forschung und technologieorientierte Unternehmen eine große Rolle.

Das erwies sich in den vergangenen Krisenjahren teilweise als Vorteil. Die unternehmensnahen Dienstleistungen verzeichneten 2025 laut IBB ein Umsatzplus von 4,9 Prozent und entwickelten sich damit deutlich besser als im Bundesdurchschnitt.

Ganz ungetrübt ist das Bild jedoch nicht. In der Frühsommer-Konjunkturumfrage 2026 der IHK Berlin sank der Konjunkturklimaindex auf 100 Punkte und lag damit deutlich unter seinem langjährigen Durchschnitt von 124 Punkten. Vor allem die wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen sowie Energie- und Rohstoffpreise belasten die Unternehmen.

Lange galt Berlin nahezu unangefochten als deutsche Start-up-Hauptstadt. Doch auch hier ist der Vorsprung nicht mehr selbstverständlich. Bei den Neugründungen pro Einwohner schob sich München 2025 vor die Hauptstadt.

Nach Angaben des Münchner Jahreswirtschaftsberichts entstanden dort 19,3 Start-ups je 100.000 Einwohner, in Berlin waren es 16,8. München profitiert dabei besonders von technologieintensiven Bereichen und der engen Verbindung von Start-ups, Hochschulen und etablierten Industrieunternehmen.

Von einem Bedeutungsverlust des Wirtschaftsstandorts Berlin kann dennoch keine Rede sein. Die Investitionsbank Berlin zählt aktuell 4.137 aktive Start-ups mit rund 82.000 Beschäftigten. Seit 2022 wurden im Durchschnitt 345 neue Unternehmen pro Jahr gegründet.

Zugleich verändert sich die Berliner Start-up-Szene. Nach Angaben der IBB haben inzwischen 71 Prozent der Unternehmen einen B2B-Bezug, während Deep Tech an Bedeutung gewinnt. Damit verschiebt sich das Ökosystem zunehmend von klassischen E-Commerce- und Plattformmodellen hin zu technologieintensiveren Geschäftsmodellen.

Beim Wagniskapital setzte sich Berlin im ersten Halbjahr 2026 wieder an die Spitze der Bundesländer. Rund 1,7 Milliarden Euro Risikokapital flossen laut EY in Berliner Jungunternehmen. Bayern kam im gleichen Zeitraum auf mehr als 1,1 Milliarden Euro. Allerdings entfiel ein großer Teil des Berliner Kapitals auf wenige besonders große Finanzierungsrunden.

Doch Wachstum erzeugt neue Probleme. Besonders deutlich wird das beim Wohnungsmarkt. 2025 wurden in Berlin nur noch 11.027 Wohnungen fertiggestellt – 28,2 Prozent weniger als im Vorjahr. Die Zahl der fertiggestellten Neubauwohnungen fiel sogar auf den niedrigsten Stand seit Jahren.

Bei den Genehmigungen zeigt sich dagegen inzwischen eine Trendwende. Im Jahr 2025 wurden 13.754 Wohnungen genehmigt, ein Plus von 40,7 Prozent. Ob daraus schnell genug neuer Wohnraum entsteht, ist für den Wirtschaftsstandort entscheidend: Hohe Wohnkosten erschweren die Gewinnung von Fachkräften und können die Attraktivität Berlins für Unternehmen und Beschäftigte beeinträchtigen.

Wie groß der wirtschaftliche Hebel besserer Standortbedingungen sein könnte, zeigt eine aktuelle Studie des Instituts für Angewandte Wirtschaftsforschung im Auftrag der IHK Berlin. Untersucht wurden acht Faktoren – vom Wohnungsbau über Bürokratie und Fachkräfte bis zu Deep Tech und zusätzlichen Langstreckenverbindungen.

Den größten langfristigen Effekt errechnet die Studie für deutlich höhere Investitionen in Deep-Tech-Unternehmen. Würden die Investitionen von rund 461 Millionen Euro auf 2,7 Milliarden Euro steigen, könnte dies dem Modell zufolge langfristig rund 6,3 Milliarden Euro zusätzliche Wertschöpfung ermöglichen. Dabei handelt es sich ausdrücklich um Szenariorechnungen, nicht um Prognosen.

Auch andere Standortfaktoren bergen der Studie zufolge erhebliches Potenzial. Eine um zehn Prozent kürzere Vakanzzeit bei offenen Stellen wird mit einem möglichen langfristigen Wertschöpfungseffekt von rund 4,1 Milliarden Euro verbunden. Sieben zusätzliche Langstreckenverbindungen am BER könnten dem Modell zufolge rund 3,2 Milliarden Euro zusätzliche Wirtschaftsleistung ermöglichen.

Für 20.000 zusätzliche Wohnungen errechnet das Institut einen möglichen Effekt von rund 1,3 Milliarden Euro. Eine Halbierung der von Berlin beeinflussbaren Bürokratiebelastung könnte rund 1,1 Milliarden Euro zusätzliche Wertschöpfung ermöglichen. Gerade an diesen Faktoren entscheidet sich, wie stark Berlin seine derzeitige Dynamik künftig in dauerhaft höhere Produktivität umsetzen kann.

Der Global Cities Index 2026 zeigt: Berlin ist München deutlich nähergekommen. Platz 22 statt Platz 29 innerhalb eines Jahres ist ein kräftiger Sprung. München liegt mit Rang 19 aber weiterhin davor.

Auch wirtschaftlich ergibt sich kein eindeutiges Bild. Berlin wächst dynamischer, verfügt über ein großes Start-up-Ökosystem und punktet bei Forschung und Dienstleistungen. München wiederum besitzt eine höhere Produktivität, eine starke Konzernbasis und hat bei der Start-up-Dichte zuletzt aufgeholt.

Ob Berlin München tatsächlich überholt, hängt daher davon ab, welche Kennzahl betrachtet wird. Klar ist aber: Der Abstand zwischen den beiden führenden deutschen Metropolen im Global Cities Index ist 2026 kleiner geworden – und der Wettbewerb der Standorte enger.