Health Innovation Quarter Berlin-Mitte: Neue Wege für medizinische Innovationen

Zu den jüngsten Unternehmen im Bayer Co.Lab gehört EpiBlok. „Wir haben einen Genvektor entwickelt, mit dessen Hilfe wir Temporallappenepilepsie behandeln können“, erklärt Mitgründerin Prof. Regine Heilbronn. Bei dieser Form der Epilepsie sprechen viele Betroffene nicht ausreichend auf bestehende Medikamente an. EpiBlok verfolgt deshalb einen neuen Ansatz: Ein minimalinvasiv eingebrachter Genvektor soll die Bildung von Dynorphinen in den betroffenen Nervenzellen anregen und dadurch epileptische Anfälle unterdrücken.

Die Entwicklung basiert auf langjähriger Forschungsarbeit und interdisziplinärer Zusammenarbeit. Unterstützung erhielt das Unternehmen unter anderem durch die Charité sowie das Förderprogramm GO-Bio des Bundes. Mit dem Übergang in die Produktionsphase beginnt nun der nächste wichtige Schritt auf dem Weg zur möglichen Anwendung am Patienten.

Ein weiteres Beispiel für medizinische Innovationen aus Berlin ist Cellbricks. Das Spin-off der Technische Universität Berlin hat ein 3D-Druckverfahren entwickelt, mit dem sich aus Zellen und Biomaterialien lebensfähiges Gewebe herstellen lässt. „Wir arbeiten zunächst mit Fett- und Leberzellen“, erläutert Mitgründer Alexander Leutner. Die Technologie soll künftig unter anderem in der Wundheilung und bei der Behandlung von Leberschäden eingesetzt werden.

Die Grundlagen für die Entwicklung wurden bereits 2016 gelegt. Danach folgten mehrere Jahre intensiver Forschung und Entwicklung. Besonders wichtig waren dabei Kooperationen mit Forschungseinrichtungen und Partnern aus dem Berliner Innovationsökosystem. Heute beschäftigt Cellbricks 26 Mitarbeitende aus 13 Nationen. Gleichzeitig sieht Leutner Herausforderungen am Standort Deutschland. Genehmigungs- und Verwaltungsverfahren müssten deutlich schneller werden, um im internationalen Wettbewerb bestehen zu können.

Das Health Innovation Quarter Berlin-Mitte verfolgt das Ziel, wissenschaftliche Exzellenz stärker in wirtschaftlichen Erfolg zu übersetzen. „Wir wollen die Wissenschaft und ihre Ausgründungen ins Schaufenster stellen“, sagt Bettina von Streit. Gerade in Bereichen wie Zell- und Gentherapie befinde sich Berlin auf internationalem Spitzenniveau.

Damit aus wissenschaftlichen Durchbrüchen auch erfolgreiche Unternehmen entstehen, müsse sich jedoch das Verständnis von Forschung weiterentwickeln. Neben wissenschaftlichen Publikationen sollten auch Ausgründungen und der Transfer von Innovationen stärker als Erfolgsmaßstab betrachtet werden.

„Medizinischer Fortschritt soll beim Patienten ankommen. Dafür müssen Verfahren und Wirkstoffe skaliert werden“, betont von Streit. Mit seiner Kombination aus Forschung, Unternehmertum, Infrastruktur und Industriepartnern soll das Health Innovation Quarter Berlin-Mitte genau diese Voraussetzungen schaffen.