Die 7 häufigsten Fehler und wie Gründer sie vermeiden

Viele Gründerinnen und Gründer starten mit einer guten Idee und viel Fachwissen. Genau darin liegt jedoch oft der erste Stolperstein: derfachliche Tunnelblick. Wer tief in seinem Fachgebiet steckt, verliert leicht den Blick für andere Kompetenzbereiche, die für den Erfolg einer Gründung ebenso wichtig sind. Eine Chemikerin kennt ihr Produkt bis ins Detail, ein Softwareentwickler seinen Code, eine Designerin ihre Marke. Doch wie sieht es mit Vertrieb, Marketing, Finanzierung oder Kundengewinnung aus?

„Man muss die Kompetenzen nicht alle selbst haben. Man muss aber identifizieren können, dass es sie gibt – und wer dabei helfen kann“, so Lüdtke. Wer gründet, sollte deshalb früh überlegen, welche Fähigkeiten im eigenen Team fehlen. Nicht jede Kompetenz muss selbst aufgebaut werden. Oft ist es sinnvoller, sich gezielt Unterstützung zu holen.

Eine zündende Idee ist der Funke jeder Existenzgründung, doch allein reicht sie nicht aus. „Die hübsche Idee, die ich da habe, ist noch nicht automatisch eine Möglichkeit, Geld zu verdienen“, erklärt Lüdtke. In ihrer Beratung erlebt sie immer wieder, dass sich Gründerinnen und Gründer intensiv mit ihrem Produkt beschäftigen, aber zu spät die entscheidende Frage stellen: Wer soll das eigentlich kaufen und warum?

Dabei spielt es zunächst keine Rolle, ob es sich um eine klassische Unternehmensgründung oder ein wachstumsorientiertes Start-up handelt. Entscheidend ist, dass aus der Idee ein tragfähiges Geschäftsmodell entsteht. Genau dabei hilft auch ein sorgfältig ausgearbeiteter Businessplan. Er zwingt Gründerinnen und Gründer dazu, ihre Idee aus verschiedenen Perspektiven zu betrachten und wichtige Fragen frühzeitig zu beantworten.

Viele Gründende haben Sorge, dass jemand ihre Idee kopieren könnte. Deswegen feilen viele zu lange im stillen Kämmerlein an ihrem Produkt, bevor sie es anderen zeigen. Genau das hält Lüdtke für einen der häufigsten Fehler. „Erzählen Sie von Ihrer Idee. Nur so bekommen Sie Feedback.“

Wer früh mit potenziellen Kundinnen und Kunden spricht, erhält wertvolle Rückmeldungen und erkennt schneller, ob das Angebot tatsächlich einen Bedarf trifft und welchen Mehrwert es bietet. Oft zeigt sich dabei, dass eine Idee leicht angepasst, vereinfacht oder sogar neu gedacht werden muss. „Die größte Gefahr besteht meist nicht darin, dass jemand eine Idee kopiert, sondern darin, dass niemand davon erfährt“, so Lüdtke.

Wer über seine Idee spricht, erhält nicht nur Feedback von potenziellen Kundinnen und Kunden. Oft entstehen daraus auch wertvolle Kontakte. Berlin bietet Gründerinnen und Gründern ideale Bedingungen: Veranstaltungen, Wettbewerbe, Inkubatoren, Accelerator-Programme und Beratungsangebote gibt es in großer Zahl. Trotzdem werden diese Möglichkeiten häufig nicht oder zu spät genutzt. „Man kann in Berlin für fast jede Frage jemanden finden, der sie beantworten kann“, so Lüdtke. Der Austausch mit anderen Gründenden spart Zeit, hilft bei Entscheidungen und eröffnet neue Perspektiven. Nicht selten finden sich auf diesem Weg Kooperationspartner oder Mitgründerinnen und Mitgründer.

Besonders schwierig wird es übrigens für Solo-Gründungen. Sie müssen Produktentwicklung, Vertrieb, Marketing, Finanzierung und Verwaltung gleichzeitig stemmen. „Solo-Gründungen scheitern statistisch deutlich häufiger“, erklärt Lüdtke. Hinzu kommt, dass Investoren lieber in Teams investieren als in Einzelpersonen.

Viele Existenzgründerinnen und -gründer beschäftigen sich erst mit der Finanzierung, wenn das Produkt bereits weit entwickelt ist. Nach Ansicht von Christina Lüdtke ist das häufig zu spät. Je nach Geschäftsmodell kommen unterschiedliche Wege infrage: Eigenkapital, Förderdarlehen, klassische Bankkredite, Business Angels oder Venture Capital. 

Gerade bei klassischen Unternehmensgründungen kann ein früher Kontakt zur Hausbank hilfreich sein. Dort lassen sich nicht nur Finanzierungsfragen klären, sondern oft auch erste Informationen zu Fördermöglichkeiten einholen. „Gehen Sie zu Ihrer Hausbank und stellen Sie sich vor“, rät Lüdtke. Auch wenn noch kein konkreter Finanzierungsbedarf besteht, könne es sinnvoll sein, früh Ansprechpartner kennenzulernen und Kontakte aufzubauen.

Viele schließen außerdem Fördermittel vorschnell aus, weil sie den bürokratischen Aufwand scheuen. Dabei können Zuschüsse und Förderprogramme gerade für innovative Vorhaben eine wichtige Unterstützung sein. Anders als Kredite müssen Zuschüsse in der Regel nicht zurückgezahlt werden. Wer sich nicht selbst durch Förderrichtlinien und Antragsunterlagen arbeiten möchte, kann auf spezialisierte Dienstleister zurückgreifen.

Wer Investoren gewinnen möchte, sollte sich intensiv auf Gespräche vorbereiten. Neben einem überzeugenden Geschäftsmodell kommt es dabei vor allem darauf an, die eigene Idee verständlich und selbstbewusst zu präsentieren. Lüdtke beobachtet außerdem, dass Gründerinnen in Finanzierungsgesprächen teilweise andere Fragen gestellt werden als ihren männlichen Kollegen. Während Männer häufiger ihre Wachstumschancen erläutern sollen, müssen Frauen oft stärker erklären, wie sie Risiken vermeiden wollen. Wer solche Mechanismen kennt, kann sich gezielt darauf vorbereiten. Umso wichtiger ist es, die eigene Strategie, die Marktchancen und die Finanzplanung überzeugend darstellen zu können.

Viele Gründerinnen und Gründer konzentrieren sich zunächst auf das, was sie eigentlich machen möchten: beraten, programmieren, entwickeln, verkaufen oder forschen. Mit der Unternehmensgründung übernehmen sie jedoch eine neue Rolle. Plötzlich gehören auch Kundengewinnung, Marketing, Finanzierung, Buchhaltung und Personalfragen zum Arbeitsalltag.

„An seinem Produkt zu arbeiten ist wichtig. Aber unterschätzen Sie nicht, wie viel Zeit alles andere drum herum braucht“, sagt Lüdtke. Wer von Anfang an realistisch plant und genügend Zeit für diese Aufgaben einräumt, verhindert, dass das operative Tagesgeschäft die eigentliche Unternehmensentwicklung ausbremst.

Fragen zu Unternehmensgründung, Finanzierung oder Fördermöglichkeiten? Christina Lüdtke vom Startup-Team der IHK Berlin hilft weiter.