Almedia: Berliner Start-up skaliert ohne Investoren

„Ich wollte schon immer Unternehmer werden“, sagt Gründer und Geschäftsführer Moritz Holländer. „Mich hat fasziniert, Geschäftsmodelle zu entwickeln und auszuprobieren.“ Erste Erfahrungen sammelte der Berliner mit dem Onlineverkauf verschiedenster Produkte. Schon bald verlagerte sich der Fokus jedoch vollständig in die digitale Welt. „Ich habe auf unterschiedlichen Plattformen Videos hochgeladen und Produkte beworben, um über Affiliate-Links Provisionen zu verdienen.“

Daraus entwickelte sich die Grundidee für Freecash – heute die zentrale Plattform des Unternehmens. Die App fungiert als Schnittstelle zwischen Spieleentwicklern und Nutzern. Holländer beschreibt das Modell als „Loyalty-Plattform für Games“: ein digitales Kundenbindungssystem, mit dem Unternehmen Reichweite, Nutzeraktivität und langfristige Bindung steigern können.

Im Zentrum stehen mobile Games – ein Markt, der weltweit weiterhin rasant wächst. Branchenschätzungen zufolge dürfte der globale Umsatz mit Handyspielen 2025 erstmals die Marke von 100 Milliarden US-Dollar überschreiten. 

Ein erheblicher Teil davon fließt in Nutzergewinnung und Kundenbindung. Genau hier setzt Freecash an: Nutzer erhalten Prämien dafür, neue Spiele zu installieren, Apps auszuprobieren oder Umfragen zu beantworten. Nach Unternehmensangaben haben sich inzwischen mehr als 70 Millionen Menschen weltweit registriert.

„Unternehmen wie Almedia stehen exemplarisch für Berlins Erfolgsgeschichte: ein in Berlin gegründetes Unternehmen, das stark wächst, Arbeitsplätze schafft und Innovationen in der Tech- und Gamingbranche vorantreibt“, betonte Michael Biel, Staatssekretär für Wirtschaft, bei der Eröffnung der neuen Unternehmenszentrale am 24. April nahe dem Ostbahnhof.

Die neuen Räumlichkeiten in der Koppenstraße bieten Platz für derzeit rund 140 Mitarbeitende. Doch die Expansionspläne reichen deutlich weiter. „Wir wollen weiter wachsen“, sagt Holländer. Aktuell seien 77 Stellen ausgeschrieben – insbesondere im Bereich Datenanalyse. Das passt zu einer Entwicklung, die sich zuletzt verstärkt in Berlin beobachten lässt: Während die Nachfrage nach IT- und Data-Spezialisten bundesweit teils rückläufig ist, steigt sie in der Hauptstadt erneut an.

Almedia setzt dabei bewusst auf Präsenzkultur. Auch deshalb fiel die Wahl auf einen zentral gelegenen Standort am Ostbahnhof. „Uns war wichtig, dass das Büro für alle gut erreichbar ist“, erklärt Holländer. Kostenloses Mittagessen, Snacks und Getränke gehören ebenso zum Angebot wie zusätzliche Mahlzeiten für Teams, die länger im Büro bleiben.

„Wir haben während der Pandemie auch remote gearbeitet und später hybride Modelle getestet“, sagt Holländer. „Am Ende haben wir festgestellt, dass wir effizienter arbeiten, wenn alle an einem Ort zusammenkommen. Probleme lassen sich schneller lösen, Abstimmungen direkter treffen.“

Diese klare Pro-Office-Haltung ist das Ergebnis eines Lernprozesses: Als Holländer Almedia 2020 unmittelbar nach dem Abitur im Alter von 18 Jahren gründete, existierten weder Büroräume noch ein Team. Das Unternehmen entstand zunächst als schlankes, vollständig bootstrapped aufgebautes Start-up – ohne externe Investoren. Finanziert wurde die Anfangsphase aus eigenen Mitteln, die Holländer zuvor erwirtschaftet hatte.

Der Aufbau erfolgte bewusst schrittweise. „Zunächst ging es darum, eine kleine Nische zu besetzen und darin besser zu sein als alle anderen“, sagt er. Nicht kurzfristige Gewinne hätten das Unternehmen angetrieben, sondern das schrittweise Erreichen immer neuer Etappenziele. Mit den Jahren wuchsen Zielgruppe, Produktportfolio und Umsatz gleichermaßen. So könnte Almedia 2025 erstmals die Umsatzmarke von 500 Millionen Euro überschreiten.

Dass sich Almedia in Berlin so prächtig entwickelte, hält Holländer für keinen Zufall: „Berlin zieht internationale Talente an – davon profitieren Unternehmen enorm.“ Nur rund zehn Prozent der Beschäftigten stammten aus Deutschland.

Berlin lebe von seiner internationalen Anziehungskraft und seiner dichten Gründerszene. „Es gibt hier eine echte Start-up-Bubble“, sagt Holländer. „Und als gebürtiger Berliner könnte ich mir ehrlich gesagt keinen anderen Ort für unseren Hauptsitz vorstellen.“