Preisträger auf Wachstumskurs: AfB verändert den Refurbishing-Markt

• Unternehmen: AfB gemeinnützige GmbH
• Standort: u. a. Tempelhof-Schöneberg 
• Gründung: 2004
  Geschäftsmodell: IT-Refurbishing – Aufbereitung gebrauchter Hardware
• Besonderheit: fast die Hälfte der Mitarbeitenden sind Menschen mit Beeinträchtigungen

Jedes Jahr ein neues Smartphone? Dagegen setzt AfB ein klares Zeichen: mit einem IT-Refurbishing-Konzept, das nicht nur Klimaschutz, sondern auch Inklusion in den Fokus rückt. 2014 wurde das Unternehmen als Klimaschutzpartner Berlin ausgezeichnet und wächst seitdem kontinuierlich.

Das Geschäftsmodell basiert auf Kreislaufwirtschaft: AfB kauft gebrauchte Elektronik wie Laptops und Smartphones von Unternehmen an, löscht alle Daten nach höchsten Sicherheitsstandards, bereitet die Geräte technisch und optisch auf und verkauft sie anschließend weiter – vor allem an Privatpersonen. So erhalten Geräte ein zweites Leben und der Nutzungszyklus von Hardware wird deutlich verlängert. 

Das hat spürbare ökologische Effekte: Es müssen weniger Neugeräte produziert werden, das Aufkommen an Elektroschrott sinkt – und damit auch die CO₂-Emissionen. Allein 2025 konnten so 70.000 Tonnen CO₂, 483 Millionen Liter Wasser und 261.400 Megawattstunden Primärenergie eingespart werden.

Gegründet wurde AfB 2004 von Paul Cvilak, der selbst aus der IT-Branche stammt. Ein zufälliger Kontakt zum Leiter einer Behindertenwerkstatt legte den Grundstein für das heutige Inklusionskonzept: Fast die Hälfte der aktuell 652 Mitarbeitenden haben Beeinträchtigungen. 

Was sich heute als erfolgreich herausstellt, war anfangs vor allem kommunikativ eine Herausforderung. „Wenn Menschen an Inklusion denken, verbinden viele damit weniger Professionalität und Effizienz“, sagt Daniel Büchle, der damals als dualer Student zu AfB kam und heute Geschäftsführer ist.

AfB musste zeigen, dass die Integration von Menschen mit Beeinträchtigungen in den Arbeitsmarkt mit wirtschaftlichem Erfolg vereinbar ist. „Das hat AfB erfolgreich gemacht – wir wollten nicht die Welt retten, sondern haben es rein wirtschaftlich betrachtet“, erklärt Büchle. Gleichzeitig gilt es, die Interessen der Mitarbeitenden zu berücksichtigen und Arbeitsmodelle neu zu denken.

Der Schlüssel zum Erfolg liegt dabei in einer konsequent inklusiven Personal- und Arbeitsgestaltung: AfB setzt auf Vertrauen, klare Anforderungen, intensive Kommunikation, Schulungen – etwa zu Krankheitsbildern – und eine gezielte Anpassung der Arbeitsplätze. „Nicht der Mensch sollte sich dem Arbeitsplatz anpassen, sondern der Arbeitsplatz dem Menschen“, so Büchle.

Das Unternehmen hat sich eine Mindestquote von 40 Prozent Mitarbeitenden mit Beeinträchtigungen gesetzt – und hat sich zum Ziel gemacht, die Zahl auf insgesamt 500 zu erhöhen. „Wir müssen nur gut sein, Gas geben und wachsen – dann steigen die Beschäftigtenzahlen automatisch. Wir machen uns keinen großen Druck, ob wir die 500 Arbeitsplätze bis 2030 oder 2035 erreichen. Das Ziel bleibt bestehen.“

Auch mit Blick auf die Zukunft des IT-Refurbishings zeigt sich Büchle sicher: „Es wird am Markt nicht weniger IT-Hardware geben, daher wird es immer Refurbisher brauchen, die Geräten ein zweites Leben ermöglichen.“ Und er richtet einen Appell an die gesamte Wirtschaft: „Jeder, der etwas produziert, sollte sich mit dem Thema beschäftigen. Wir haben Ressourcenknappheit – und auch die Preise werden steigen.“ 

AfB macht deutlich: Ein Geschäft, das an Umwelt und Menschen denkt, kann sich trotzdem wirtschaftlich lohnen.